Polio Place

Throughout life, people move in one direction or another on the wellness continuum ranging from maximum performance on one end to serious illness or premature death on the other end.

Polio survivors do not need to constantly struggle from one health crisis to the next. While some health problems require professional assistance, others can be controlled by the individual. Once they have seen appropriate health professionals to alleviate and manage the late effects of polio and other unrelated diseases, survivors should consider the following to improve their day-to-day overall sense of wellness and ability to participate in life.

• Focus on personal wellness and the prevention of new health problems. Concentrate on being in the best state of health and/or enjoying a sense of harmony with oneself and life. Moving toward wellness is an ongoing process based on a personal decision to maintain a balance among the physical, emotional, mental, social, and spiritual aspects of life.
   
• Make conscious and achievable lifestyle and behavior choices that promote good health. The smallest changes, if consistently practiced, for example, eating one more piece of fruit a day or doing deep breathing exercises three times a week, can make a powerful difference over a period of time.
   
• Conduct a self-inventory. What health and lifestyle behaviors are currently gratifying and working well? What unhealthy behaviors and habits would best be eliminated or diminished? What health-promoting practices are missing?
   
• Commit to regular checkups to monitor health with a primary care physician who understands the strengths and limitations of being a polio survivor.
   
• Read reputable, educational information on acknowledged, beneficial health practices, including tactical suggestions on how to achieve individualized wellness goals.
   
• Set a few realistic wellness goals.
   
• Connect with supportive people. Start or join a post-polio or disability group which emphasizes wellness, not “being sick.” Knowledgeable health care professionals can present on a variety of health topics, such as advice on stress management, appropriate physical activity, balanced diets, smoking cessation. Other important topics related to wellness are breast self-examination techniques; screenings for cancer, diabetes, and cholesterol levels; and adult vaccinations.

Excerpt from PHI's "Handbook on the Late Effects of Poliomyelitis for Physicians and Survivors." © 1999

 
BIENESTAR PERSONAL

Durante el transcurso de su vida, la gente se mueve en una u otra dirección dentro de un cierto rango del continuum de bienestar personal, yendo desde un máximo desempeño, en un extremo del mismo, hasta enfermedades serias o la muerte prematura, en el otro. Los sobrevivientes de polio no tienen por qué vivir luchando constantemente de una crisis de salud a la siguiente. Mientras que algunos problemas de salud requieren de asistencia profesional, otros pueden ser controlados por el individuo. Una vez que han sido atendidos por los profesionales de la salud adecuados para aliviar y manejar los efectos tardíos de la polio y otras enfermedades no relacionadas, los sobrevivientes deben considerar los siguientes puntos para mejorar su cotidiano bienestar personal y su habilidad para participar plenamente de la vida.

• Enfocarse en el bienestar personal y en la prevención de nuevos problemas de salud. Concentrarse en mantener el mejor estado de salud y en gozar de una sensación de armonía consigo mismo y con la vida. Evolucionar hacia el bienestar personal es un proceso continuo basado en una decisión personal de mantener el balance entre los aspectos físicos, emocionales, mentales, sociales y espirituales, de la vida.
   
• Optar por un estilo de vida consciente y realizable y por una conducta que promueva la buena salud. Los más pequeños cambios, si se realizan con constancia, por ejemplo, comer una pieza más de fruta al día, o hacer ejercicios de respiración profunda tres veces a la semana, puede representar una notable diferencia al cabo de un tiempo.
   
• Realizar un Auto-Inventario. ¿Qué comportamientos de salud o estilo de vida son actualmente gratificantes y funcionan bien? ¿Qué conductas insanas y hábitos debieran mejor ser eliminadas o reducidas? ¿Cuáles de las prácticas que promueven la salud están faltando?
   
• Comprometerse a revisiones periódicas de su salud con un médico de cabecera que entienda las fortalezas y limitaciones de un sobreviviente de polio.
   
• Leer información educativa y confiable sobre reconocidas prácticas beneficiosas para la salud, incluyendo sugerencias tácticas sobre como alcanzar metas individuales de bienestar personal.
   
• Establecer metas realistas de bienestar personal.
   
• Ponerse en contacto con gente que brinde apoyo. Iniciar o unirse a un grupo de post-polio o de personas con discapacidad que enfatice el bienestar personal, y no el “estar enfermo”. Se pueden organizar sesiones donde reconocidos profesionales de la salud presenten temas variados como recomendaciones en el manejo del estrés, actividad física adecuada, dietas balanceadas y eliminación del hábito de fumar. Otros importantes temas relacionados con el bienestar personal son: técnicas de auto-examen de senos; pruebas de detección de cáncer, diabetes y niveles de colesterol; y vacunaciones para adultos.